2026年世界杯已擴(kuò)軍至48隊(duì)，TA對(duì)此做出專題報(bào)道，并表示新面孔將帶來(lái)新故事與新挑戰(zhàn)。
報(bào)道稱，約旦、烏茲別克斯坦和佛得角都將出現(xiàn)在賽場(chǎng)上?？ㄋ栐詵|道主身份參賽，但如今他們首次憑借足球?qū)嵙Τ晒x級(jí)。接下來(lái)的幾個(gè)月里，科索沃、新喀里多尼亞、庫(kù)拉索、蘇里南、加蓬以及其他一些潛在的新面孔也可能加入他們的行列。
沒(méi)錯(cuò)，2026年世界杯將與之前的22屆賽事截然不同。這既有利也有弊。
首先是賽制的變化。
從1998年到2022年，每屆世界杯都有32支球隊(duì)參賽：這一數(shù)字簡(jiǎn)潔、直觀且合乎邏輯。
而這一次，參賽隊(duì)伍將增加到48支，這既不簡(jiǎn)潔，也不直觀，更不合邏輯。
明年6月的小組賽階段將在16天內(nèi)進(jìn)行72場(chǎng)比賽，分為12個(gè)小組，最終只會(huì)淘汰……16支球隊(duì)。除了每個(gè)小組的前兩名，成績(jī)最好的8支第三名球隊(duì)也將晉級(jí)淘汰賽。在以往的賽事中，3分往往足以確保在四隊(duì)小組中排名第三，因此我們可能會(huì)看到一種略顯荒謬的情況：一支球隊(duì)三場(chǎng)比賽未嘗勝績(jī)，卻依然能夠晉級(jí)淘汰賽。
這是一個(gè)令人不滿且笨拙的賽制：從精英化和簡(jiǎn)潔性的角度來(lái)看，32支球隊(duì)剛剛好，但這次的安排可能顯得如此混亂，以至于國(guó)際足聯(lián)主席因凡蒂諾提出的下一波“創(chuàng)新”——2030年世界杯擴(kuò)軍至64支球隊(duì)——相比48支球隊(duì)反而會(huì)更受歡迎。
然而，48支球隊(duì)的優(yōu)勢(shì)在于擴(kuò)大了預(yù)選賽的范圍，為世界足壇一些歷史上不太成功的國(guó)家提供了更多機(jī)會(huì)。
這是一項(xiàng)全球性賽事，因此參賽國(guó)家越多，代表性越廣，不是嗎？有新的球隊(duì)參與，帶來(lái)全新的故事，對(duì)本國(guó)人民來(lái)說(shuō)意義非凡，總比總是看到那些老面孔帶著同樣的敘事更有意思吧。
這是樂(lè)觀主義者的視角。而悲觀主義者則認(rèn)為，這樣的擴(kuò)軍只會(huì)讓實(shí)力較弱的球隊(duì)混入其中，而這些球隊(duì)的存在意味著更多實(shí)力懸殊的比賽、更多一邊倒且乏味的比賽，以及更少的競(jìng)爭(zhēng)性。
這種觀點(diǎn)并非完全不公平，因?yàn)檫@些新軍確實(shí)缺乏深厚的足球底蘊(yùn)。
佛得角是一個(gè)人口僅50多萬(wàn)的小國(guó)，目前是世界杯歷史上參賽隊(duì)伍中第二小的國(guó)家（僅次于冰島），但如果庫(kù)拉索晉級(jí)，他們將退居第三。佛得角直到近十年才開(kāi)始參加非洲國(guó)家杯預(yù)選賽，并且直到2002年才首次參加世界杯預(yù)選賽。約旦則是在2004年才首次亮相亞洲杯。
在明年已確認(rèn)的首次晉級(jí)球隊(duì)中，約旦目前在國(guó)際足聯(lián)排名第66位，烏茲別克斯坦第55位，卡塔爾第52位，佛得角第71位。而在潛在的晉級(jí)球隊(duì)中，蘇里南排名第126位，新喀里多尼亞更是低至第150位。
目前世界杯歷史上排名最低的參賽球隊(duì)紀(jì)錄由朝鮮保持，他們?cè)?010年獲得參賽資格時(shí)排名第105位。他們?cè)谛〗M賽中三戰(zhàn)全敗，總比分1-12慘敗，其中包括0-7被葡萄牙血洗，而他們最令人印象深刻的舉動(dòng)是試圖注冊(cè)一名外場(chǎng)球員作為門將，以此繞過(guò)陣容規(guī)則。
這一切并不讓人對(duì)2026年充滿樂(lè)觀。然而，僅僅因?yàn)檫@些球隊(duì)排名較低，并不意味著強(qiáng)隊(duì)會(huì)迎來(lái)一系列輕松的比賽。
回想一下2023年的女足世界杯。那屆賽事也進(jìn)行了擴(kuò)軍，從24支球隊(duì)增加到32支，這意味著有8支新軍參賽。確實(shí)有一些實(shí)力懸殊的比賽（越南三戰(zhàn)全敗且未進(jìn)一球），但葡萄牙險(xiǎn)些在小組賽中淘汰衛(wèi)冕冠軍美國(guó)，而摩洛哥則成功晉級(jí)淘汰賽，力壓此前八屆世界杯兩度奪冠、三次進(jìn)入決賽和兩次闖入半決賽的德國(guó)。
另一個(gè)近年來(lái)擴(kuò)軍的賽事是歐洲冠軍聯(lián)賽。上賽季，首次參賽的阿斯頓維拉（至少在歐冠時(shí)代）在小組賽階段進(jìn)入了前八名，而布雷斯特的表現(xiàn)甚至優(yōu)于尤文圖斯和曼城：雖然這些球隊(duì)的實(shí)力或許還無(wú)法與世界杯上的“小魚(yú)”相提并論，但再看看歐洲杯，2016年參賽隊(duì)伍從16支增加到24支。當(dāng)時(shí)有四支球隊(duì)首次參賽：阿爾巴尼亞雖然未能出線，但他們擊敗了羅馬尼亞，并在比賽第89分鐘時(shí)仍以0-0逼平強(qiáng)大的法國(guó)，只是最后時(shí)刻連丟兩球；北愛(ài)爾蘭則在小組賽最后一輪雖以0-1惜敗德國(guó)，但仍成功晉級(jí)淘汰賽；冰島不僅差點(diǎn)在小組賽中淘汰最終的冠軍葡萄牙，還在16強(qiáng)賽中令人難忘地?fù)魯×擞⒏裉m；而最輝煌的是威爾士，他們一路殺入了半決賽。
回顧其他賽事，首次參賽的球隊(duì)也曾留下過(guò)深刻印記。2002年，塞內(nèi)加爾在他們的首場(chǎng)世界杯比賽中擊敗了衛(wèi)冕冠軍法國(guó)。1994年，尼日利亞在小組賽中戰(zhàn)勝了1990年的亞軍阿根廷，并在16強(qiáng)賽中將最終的亞軍意大利拖入加時(shí)賽。1990年，愛(ài)爾蘭闖入八強(qiáng)的表現(xiàn)至今仍為人津津樂(lè)道。
世界杯上總會(huì)有一些“送分童子”，即那些準(zhǔn)備不足或陷入某種混亂的球隊(duì)。但這些角色往往是傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)：比如埃及，他們是七次非洲冠軍，但在世界杯上的表現(xiàn)卻糟糕透頂，包括2018年三戰(zhàn)全敗出局。
而且，傳統(tǒng)豪門并不總是能挺身而出。2022年，墨西哥、德國(guó)、比利時(shí)和烏拉圭——這四支球隊(duì)共奪得過(guò)六次世界杯冠軍，通常至少能打進(jìn)八強(qiáng)——卻都在小組賽階段被淘汰。
更重要的是，我們需要認(rèn)識(shí)到這些已經(jīng)晉級(jí)的球隊(duì)是真正的強(qiáng)隊(duì)，而不是基于傳統(tǒng)足球等級(jí)體系的刻板印象。兩年前，約旦打入了最近一屆亞洲杯的決賽，這項(xiàng)四年一度的錦標(biāo)賽相當(dāng)于歐洲杯、美洲杯或非洲國(guó)家杯，最終他們輸給了卡塔爾。烏茲別克斯坦擁有一批令人興奮的年輕球員。佛得角則憑借團(tuán)隊(duì)精神和不斷成長(zhǎng)的人才庫(kù)，在過(guò)去幾年擊敗了許多實(shí)力更強(qiáng)的對(duì)手。
國(guó)際足球曾經(jīng)是這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的巔峰，但隨著俱樂(lè)部賽事的強(qiáng)勢(shì)崛起，特別是歐冠聯(lián)賽和歐洲頂級(jí)俱樂(lè)部的影響力，這種情況已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)間。這或許令人遺憾，但同樣也可以看作是一種解放，一個(gè)創(chuàng)造偉大故事的機(jī)會(huì)，而不僅僅是一場(chǎng)尋找世界最佳球隊(duì)的競(jìng)賽。此外，世界杯的后幾輪比賽往往缺乏精彩和懸念：因此，隨著一些小國(guó)加入早期階段，反而更容易出現(xiàn)冷門。
一些新軍可能確實(shí)會(huì)顯得不堪一擊，也可能會(huì)出現(xiàn)幾場(chǎng)大比分失利。但如果新增幾支弱旅帶來(lái)的整體質(zhì)量稀釋，能夠換來(lái)一些輝煌的故事作為平衡，那也是值得的。
想象一下，如果佛得角面對(duì)他們的前殖民宗主國(guó)葡萄牙——他們?cè)?975年脫離葡萄牙獨(dú)立——并且擊敗了對(duì)手，那將是多么激動(dòng)人心的畫(huà)面！如果約旦能為近年來(lái)經(jīng)歷艱難時(shí)期的國(guó)民帶來(lái)真正的喜悅呢？科索沃的存在本身就是一個(gè)奇跡，他們直到2016年才踢了第一場(chǎng)正式國(guó)際比賽，目前國(guó)際足聯(lián)排名第84位。
世界杯應(yīng)該是關(guān)于偉大的故事，而這正是這些新球隊(duì)可以帶給我們的。所以，如果有人認(rèn)為這些球隊(duì)都會(huì)是“軟柿子”，不妨換個(gè)角度思考，考慮一下這些球隊(duì)能為賽事增添什么，而不是他們會(huì)帶走什么。
